初生仔鹿的额顶两侧有色泽较深、皮肤稍有皱褶及有旋毛的角痕，雄性的更为明显。随着个体发育至一龄左右（梅花鹿约8-10个月，水鹿约10个月）公鹿在该处渐渐长出呈笔杆状的嫩角，上有细密的茸毛，称为初生茸，该茸角长到一定时间（约至秋后），茸角的皮肤经摩擦而剥落，露出一锥形的硬角。翌年，在角基和鹿角骨的联接部由于骨质的溶解和吸收而形成分离层，同时外周皮肤和皮下结缔组织增生，在联接部产生向内和向上的推动力，从而导致鹿角骨断裂，稍有外力的碰撞立即造成鹿角的脱落（俗称脱盘），新的茸角又重新开始长出，然后又重复上述生长过程。

两岁以上的公鹿，其角盘多于每年4月后脱落，而在角基部形成一个创面；随后，角基的皮肤由四周逐渐向创面中心生长，约10天左右皮肤完全封闭愈合，并继续生长、隆起形成茸芽。再经约10天后，茸角大前方分出眉枝。以后，茸角的主干继续生长，长度和径围增大。在眉枝长出约30天左右，茸角主干顶端膨大，长出第二个分枝，再经20天左右，茸角主干顶端长出第三个分枝。

鹿在每年春天脱掉骨质角，野生鹿未经过锯茸脱掉骨质角称脱掉干权子或脱掉清枝；在人工圈养下经过锯茸而残留的骨质角脱下时叫做脱花盘。每年生茸前角基内部钙质被吸收，形成血循径路，输送营养，开始产生茸的原生组织，将角干自角柄连接处顶掉。以后每年都有这一过程。