热带鱼的饵料与金鱼基本相同。水蚤虫（红虫），轮虫、水蚯蚓、孑孓等活饵料，营养丰富，是喂养热带鱼的最理想饵料。也可以喂给虾皮、鱼干、瘦肉干、虫蛹、蛋黄粉、面包屑、馒头屑、饼干等人工饵料；但喂养时需研成粉末，颗粒不可过大，而且谷类饵料也只能暂时代用，不宜长期喂饲。如有条件，最好将动物性饲料与少量青菜、面粉混合一起，制成营养丰富的细颗粒状饲料喂鱼。

饲喂时间，最好在每天早晨饲喂1次。饲喂数量要掌握宁可少给、切勿过量的原则。每次投饵，最好能使鱼群在10分钟左右吃完。如果投饵过多，鱼吃得过饱，易患疾病，而且吃不完的饵料沉积于缸底，容易腐败，使水变浊，影响鱼的健康。