载人航天器的返回舱在距离地面70公里-40公里的高度以每秒数千米的速度穿越稠宓大气层时，返回舱表面温度会达到1000-2000摄氏度，如果不采取有效的防热降温措施，整个返回舱将会像陨石一样被烧为灰烬，直至其降落到预订返回位置。