在民间还有一句特别经典的俗语：“生老病死退，吃喝拉撒睡”。从这句俗语中可以看出，人这一辈子，除了所谓的理想或追求之外，每天都要面临的事情都非常平凡。而且“吃喝拉撒睡”中，将“吃”放在首位，就足以证明“民以食为天”的重要性。今天我们聊聊铁器时期。
商代人曾用天然陨铁制作过刀刃和饰物.人们在冶炼青铜的基础上逐渐掌握了冶炼铁的技术.中国最早关于使用铁制工具的文字记载是《左传》中的晋国铸铁鼎.在春秋时期,中国已经在农业、手工业生产上广泛使用铁器.而用于烹调的铁鼎大约出现在公元前475年前.铁的高硬度,高熔点与铁矿的高蕴含量,使铁迅速在烹饪领域里取代青铜并普及.铁器坚硬、韧性高、锋利,胜过石器和青铜器.铁器的广泛使用,使人类的工具制造进入了一个全新的领域,生产力得到极大提高.
中国烹饪史把秦汉以来铁器的普及使用,作为烹饪发展进入铁烹时代的标志。铁烹时代大致可分为秦汉至南北朝的铁烹早期、隋唐至南宋的铁烹中期、元明清时代的铁烹盛期和辛亥革命以后至今的现代铁烹时期。
中国在春秋、战国时期就开始人工冶炼铁，制作出了铁鼎，但当时铁器没有得到普及，烹饪上仍以青铜器为主。进入秦汉时期冶铁技术的成熟极大促进了铁器的使用和推广，铁器大量出现，铁制炊具广泛用于烹饪之中，并由此带来饮食烹饪多方面的进步与变化，使中国烹饪进入了铁器烹饪阶段。秦汉以后，由于将炼铁铸造收归国家规模经营，铁制炊具在数量和质量上都有很大提高，被广泛用于饮食烹饪之中。铁釜、铁镬、铁锅（南方多用生铁耳锅，北方多用熟铁炒勺）等具有耐高温、传热快的特点，与火力足、火势旺的煤一起烹饪食物形成新的优势，一些高温快速成菜的油熟烹饪法如爆、炒、汆、煎、贴、烙等应运而生，并为烹饪工艺的进一步发展提供了良好的物质条件。此外，铁制刀具比铜刀更耐磨、更锋利，也为厨师提高刀工技艺创造了物质条件。
在铁器烹饪阶段，除常用陶制、铜制餐具外，最引人注目的是瓷制餐县的大量使用，并逐渐呈现出绝对的优势。瓷器是以高岭土、长石和石英为原料，经混合、成形、干燥、烧制而成的制品。它是我国古代伟大的发明之一。
汉代以来,不仅有生铁铸的鼎、釜、甑、炉等器具,还出现了铁煅的厨刀、轻薄的供小炒用的小釜、大口宽腹的小爨、类似隔舱锅的五熟釜和夹层蓄热的诸葛行锅等等.隋唐以后,各类烹饪铁器有了明显改进,加热器具由厚变薄,形制不断推陈出新.元明清时期,各种铁制烹饪器具的制作技术更加先进,样式更加繁多.直到今天,铁器仍是烹饪不可缺少的重要的烹饪器具.中国烹饪能走向繁荣,与铁制烹饪器具的使用密切相关的。
现代社会中每个家庭中，都有不同样式的锅，炒锅、汤锅、炖菜锅等琳琅满目。事实上早在1000多年前的宋代，已经出现了比较先进的“浅底铁锅”。
这种锅与现代社会的炒锅十分类似，有一起锅底趋于平整并比锅壁更薄，所以不但受热面积比较大，而且炒菜速度也得到了大力提升。
