1916年6月6日的北京，酷暑难耐。袁世凯的三女儿袁叔祯上街买菜，看到报纸上写着“袁贼倒行逆施，窃取革命果实！”。

三女儿拿报纸给父亲看，袁世凯懊悔不已，他顿觉大势已去，英雄暮年，在极度失落之中，便病倒了。临终前，袁世凯叫来大儿子袁克定，只留下三句遗言：

“是你害了我，是你害了我，是你害了我！”

袁世凯为何责怪大儿子？

因为当时袁克定想乘他老爹当上了大总统之机，好大显身手一把，但是却在老家河南骑马时摔下马，之后他的腿算是残废了，走路一瘸一拐。袁世凯就将这个大儿子送到德国去，一边治疗腿伤，一边让他考察一下德国的政治制度与治国方略。

而袁克定鼓动袁世凯废除共和制推行君主制。袁世凯是一个老谋深算的人，并不会那么容易采纳儿子的建议。所以袁克定就找人天天在报纸上登一些关于全国各界都希望中国走君主道路的文章来，并每天都把这份报纸送到老袁桌子上，让他看到。

袁世凯再怎么聪明，也不会想到这是一个骗局。他还真以为复辟帝制是大势所趋，是民心所向，所以加紧了废共和、复帝制之灭亡之步伐。

后来的情形，人们都知道，袁世凯当了83天皇帝，一生英雄、雄才大略的袁世凯在极度失望中，告别人世。

整个家族哗啦啦大厦倾塌，昏惨惨灯火将灭。袁世凯死后，长子袁克定变为一家之主，第一件事就是分家产。