1、气环也叫活塞环，用来密封活塞与气缸壁的间隙，防止气缸内的气体窜入油底壳，以及将活塞头部的热量传给气缸壁再由冷却水或空气带走。

2、如果密封不良，不但发动机起动困难、功率下降，燃油和机油的消耗量增加，机油老化变质，而且还由于活塞环外圆与气缸壁贴合不严密，活塞顶部接受的热传不出去，而导致活塞及活塞环温度升高，甚至被烧坏。另外还起到刮油、布油的辅助作用。一般发动机的每个活塞装有2~3道气环。