1、三者的性质不同。生抽是酱油的一种，是以大豆或黑豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成的，颜色比较淡并且呈红褐色。老抽是在生抽的基础上加入焦糖，经特殊工艺制成的浓色酱油，适合肉类增色作用。黄豆酱油为一类调料品，主要由黄豆与酱油制作，需经过蒸豆、发酵、酿制、出油、曝晒等步骤。

2、三者的材料组成不同。生抽是由水、脱脂大豆、黄豆、小麦粉、食用盐、谷氨酸钠、白砂糖、酵母抽提物、肌苷酸二钠、鸟苷酸二钠、苯甲酸钠、甘草酸铵、三氯蔗糖组成。