1、普通火鸡亚种与美国东南和西南部的普通火鸡在羽毛斑点和腰部颜色上稍有差别，但羽衣基本上均为黑色，并带有虹彩光泽的青铜色和绿色。成年雄体头部裸露，有皮瘤，一般情况下呈鲜红色，但兴奋时变成白色，带亮蓝色。
2、普通火鸡的其他明显特征是从额至喙有一个长形红色肉质饰物;喉部有肉垂，胸部具有一个黑色、质地较粗、似被毛的羽簇，称为髯，有脚距突起。雄鸟的体长可达130公分(50吋)，重可达10公斤(22磅)，但平均体重要轻一些;雌鸟的重量一般只有雄鸟的一半，头部的皮瘤及肉垂也较小。
3、火鸡肉和其他肉类产品比较起所含蛋白含量甚高，但是热量和胆固醇是最少的;火鸡肉所含的脂肪是不饱和脂肪酸，不会导致血液中胆固醇量的增加;其次，火鸡胸肉的铁含量也相当高，对于生理期、妊娠期和受伤需调养的人而言，火鸡肉是供应铁质最佳的来源之一。火鸡肉在营养学上的另外特色还包括其富含色氨酸和赖氨酸，可协助人体减压力、消除紧张和焦躁不安等症。
