一说世界地图，很多人可能会觉得意外，世界地图不就是我们看到的那样么？但是，抱歉了，事实上全世界只有中国的世界地图是这样的，绝对是这是独一份的。因为除了中国，全世界的地图都是以经过伦敦的本初子午线为中心，也就是说，是以欧洲为世界的中心的。

那么，为什么中国会形成这样独特的地图绘制格局呢？话说在明朝后期，天主教在中国传教的开拓者之一的意大利传教士利玛窦正式进入中国境内，他也荣膺为整个明朝时期第一位访问北京的欧洲人。除了天主教的教义外，他还为中国带来了许多西方的科学技术，他第一次把西方绘制的世界全图传入中国，并展示给相识的中国士大夫。可惜却遭到了这些人的斥责。因为这些士大夫们一直坚持“华夏中心论”，坚持我们是中国，是“中央之国”，是世界的中心，而利玛窦所携带的地图上居然把中国放在边上的，而中央居然是一些蕞尔小国！这绝对是大逆不道的行为！是可忍孰不可忍！正好当时的万历皇帝听说他可以绘制世界地图，于是就吩咐他制作一幅出来供世人观看。他就把当时在中国所收集到的许多资料都补充进去，丰富了地图内容，同时，他为了迎合中国皇帝和广大知识分子，还在未经天主教会同意的情况下（当时的传教士，未经同意即修改教会认定的书籍等，是有可能触犯教规的。由此可见，为了传教，利玛窦也是蛮拼的），将中央经线经过中国，是中国成为地图上的核心，世界的中心。终于，他绘制完成了《坤舆万国全图》。而这这也是当时世界上最完整、最先进的世界地图。

之后来到中国的传教士们也都是在利玛窦的基础上为中国修正改订地图，也就形成了中国独有的世界地图。